日本の夏といえば
仏教行事の中で最も一般化したのが、お盆でしょう。盆踊り、盆灯籠（とうろう）から盆休みまで、正月と並べ、民間歳時習俗の両大関といわれて親しまれている年中行事です。
テレビは毎年、墓参風景と帰省ラッシュとを映し出しています。
お盆は、正しくは「盂蘭盆（うらぼん）」といい、サンスクリット語「ウランバナ」の音写で、逆さにつりさげられるような非常な苦しみという意味です。
『盂蘭盆経（ぎょう）』というお経によると、お釈迦さまの弟子・目連尊者（もくれんそんじゃ）の母親が餓鬼道（がきどう）に落ちてそのような苦しみにあっているとき、お釈迦さまの教えに従って、七月十五日に多くの高僧たちに供養し、母親を救ったところから始められたものであると説かれ、そこから仏さまや祖先のご恩に感謝し、力強く生きることを自覚する行事となりました。
浄土真宗ではお盆のことを「歓喜会（かんぎえ）」とも呼んでいました。
